A actividade económica das vilas da Pobra do Deán e do Caramiñal no S XVI estaba directamente relacionada coas actividades pesqueiras, sobre todo coa pesca da sardiña, organizada en compañías con ata vinte embarcacións cada unha e un centenar de mariñeiros.

A actividade pesqueira completábase cunha agricultura adicada a cereais ( trigo e centeo, xa que o millo era unha especie descoñecida polo momento ao ser un produto de procedencia americana ). Tamén tiveron importancia os cítricos. Jerónimo del Hoyo, arcebispo de Santiago, escribe en referencia ao Deán: “…Tiene buenas casas y algunas huertas con naranxas y limones, e las naranxas son las mexores de Galicia…”.

A actividade comercial tomou un importante papel na economía do S XVI, con figuras tan importantes coma o señor de Xunqueiras Diego de Mariñas, mercaderes profesionais ou simplemente mariñeiros, xa que o comercio se realizaba fundamentalmente por vía marítima ( as comunicacións terrestres eran pobres, lentas e caras ). Produtos importantes era a sardiña en salgadura e outros peixes ( polbo,pescada,badeixo …),  o viño branco ourensá ou os cítricos ( Un mercader francés, Guillaume Bior, adquiriu 105 millóns de laranxas e limóns ).

Os campesiños só participaban en feiras e  mercados locais vendendo os seus produtos. 

A prosperidade do S XVI veuse reflexada na arquitectura das vilas do Deán e Caramiñal, como na Torre Bermúdez ( actual Museo Valle Inclán, na imaxe )