Os descubrementos xeográficos de finais do S XVI e, sobre todo do S XVI, non serían posibles se non se xuntaran unha serie de causas:

◦   Búsqueda de novas rutas cara Oriente  (comercio de especias – pementa, canela, azafrán … –  e produtos de luxo como a seda da  India e China ) ¿Por que ? En 1453 os turcos otomanos toman Constantinopla: pechan a ruta cara Asia. Só quedan dúas solucións: rodear África ( o que fan os portugueses ) ou cruzar o Atlántico ( Cristóbal Colón descubre América )

◦   A idea de que a Terra era esférica ( “redonda” ).

◦   Avances técnicos: cartografía, instrumentos de navegación ( brúxula, astrolabio, cadrante ), novos barcos máis veloces e con maior capacidade de carga ( exemplo: carabela, nao ). A navegación pasa a ser de cabotaxe ( coa costa sempre á vista ) a ser de altura grazas a estes avances.

◦   O afán de riquezas da burguesía leva a buscar produtos noutros terras.

As viaxes e descubrementos mías importantes son realizados por Portugal e  Castela:

• Portugueses: buscan a nova ruta cara as Indias ( Asia ) bordeando África. Internáronse no Atlántico descubrindo as illas Azores e as Madeira, para logo costear África. En 1488 Bartolomé Días chega ao cabo de Boas Esperanza e no 1498 Vasco de Gama chega ás Indias Orientais

• Casteláns: buscan esa nova ruta navegando cara ao oeste, cruzando o O. Atlántico, o que  levou a Cristóbal Colón a descubrir América, e máis tarde a primeira circumnavegación ( volta ) do mundo ( Fernando de Magallanes e Juan Sebastián Elcano entre 1519 e 1522 )

Vasco da Gama chega a Calcuta en 1498 ( Imaxe Wikipedia )